항암치료 중 나타나는 일반적인 부작용

 

항암치료는 강력한 약물로 암세포를 제거하거나 억제하는 과정에서 정상세포에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이로 인해 다양한 부작용이 나타날 수 있지만, 일부 증상은 치료 과정에서 흔히 발생하며 대부분 일시적입니다. 이러한 증상들은 특별히 걱정할 필요 없이 치료를 이어가며 적절히 관리할 수 있습니다. 아래는 항암치료 중 비교적 걱정할 필요 없는 증상들과 그 관리 방법에 대해 설명합니다.

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1. 피로감

• 원인: 항암제가 정상세포에 영향을 미치거나 암 자체로 인해 체내 에너지 수준이 낮아져 발생합니다.
• 특징: 휴식을 취하면 어느 정도 회복되며, 활동량이 많을수록 피로가 심해질 수 있습니다.
• 관리 방법:
  • 충분한 수면과 휴식을 취합니다.
  • 일정을 조정해 무리하지 않도록 합니다.
  • 가벼운 스트레칭이나 산책 등 적당한 운동을 유지합니다.

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2. 식욕 감소

• 원인: 항암제에 의한 위장 점막 손상, 미각 변화, 메스꺼움 등이 원인이 됩니다.
• 특징: 일시적이며 치료 후 서서히 회복됩니다.
• 관리 방법:
  • 소량씩 자주 섭취합니다.
  • 소화가 잘 되는 음식(죽, 스프 등)을 선택합니다.
  • 냄새가 강하지 않은 음식을 준비하여 식욕을 돕습니다.

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3. 탈모

• 원인: 항암제가 빠르게 자라는 세포(모낭 세포 포함)를 공격하면서 발생합니다.
• 특징: 머리카락뿐만 아니라 눈썹, 속눈썹, 체모도 영향을 받을 수 있지만, 치료 종료 후 1~3개월 내에 다시 자랍니다.
• 관리 방법:
  • 치료 시작 전에 머리를 짧게 자르거나 가발을 준비합니다.
  • 두피를 부드럽게 관리하고 보습제를 사용합니다.
  • 자외선 차단을 위해 모자나 스카프를 착용합니다.

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4. 입안의 건조감과 구내염

• 원인: 항암제가 구강 점막에 영향을 미쳐 구강 건조나 염증을 유발합니다.
• 특징: 치료 기간 동안 나타날 수 있으며 대개 치료가 끝나면 호전됩니다.
• 관리 방법:
  • 부드러운 칫솔을 사용하고 자극적인 음식(매운맛, 신맛)을 피합니다.
  • 물을 자주 마시거나 무설탕 껌을 씹어 침 분비를 촉진합니다.
  • 필요 시 의료진에게 진통제나 구강 보습제를 요청합니다.

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5. 변비 또는 설사

• 원인: 항암제가 소화관에 미치는 영향이나 치료 중 사용되는 약물(진통제, 항구토제 등)으로 인해 발생합니다.
• 특징: 대변의 형태가 달라지거나 배변 습관에 일시적인 변화가 생깁니다.
• 관리 방법:
  • 변비 시: 섬유질이 풍부한 음식(과일, 채소, 통곡물)과 충분한 수분을 섭취합니다.
  • 설사 시: 기름진 음식과 카페인을 피하고, 전해질 음료로 수분을 보충합니다.

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6. 손발 저림(말초 신경병증)

• 원인: 특정 항암제가 말초 신경에 영향을 주어 손발이 저리거나 감각이 둔해질 수 있습니다.
• 특징: 증상이 가벼운 경우 일상생활에 큰 영향을 미치지 않으며, 치료 종료 후 점차 회복됩니다.
• 관리 방법:
  • 따뜻한 물로 손발을 마사지하여 혈액순환을 돕습니다.
  • 증상이 심할 경우 의료진과 상담하여 약물 용량 조절을 논의합니다.

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7. 일시적인 발열

• 원인: 항암치료 후 면역 반응이 활성화되거나 암세포 파괴 과정에서 발열이 나타날 수 있습니다.
• 특징: 대개 가벼운 열(37~38°C 이하)이며 시간이 지나면 자연스럽게 해소됩니다.
• 관리 방법:
  • 체온을 정기적으로 측정하며, 고열(38°C 이상)이나 지속적인 발열은 의료진과 상의합니다.
  • 충분히 수분을 섭취하고 휴식을 취합니다.

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8. 피부 변화

• 원인: 항암제가 피부 세포 재생을 저해하여 건조함, 발진, 색소 침착 등이 나타날 수 있습니다.
• 특징: 대개 일시적이며 치료 종료 후 호전됩니다.
• 관리 방법:
  • 피부 보습제를 사용하여 건조함을 완화합니다.
  • 자외선 차단제를 사용해 피부를 보호합니다.
  • 피부 변화가 심할 경우 의료진과 상의합니다.

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9. 체중 변화

• 원인: 항암제에 의한 식욕 변화, 체내 수분 정체 또는 대사 변화 때문입니다.
• 특징: 경미한 체중 증가 또는 감소는 흔하며, 건강한 생활습관을 유지하면 큰 문제 없이 회복됩니다.
• 관리 방법:
  • 규칙적인 식사와 균형 잡힌 영양 섭취를 유지합니다.
  • 운동을 통해 근육량을 유지합니다.

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결론

항암치료 중 나타나는 위 증상들은 치료 과정에서 흔히 경험하는 일시적 부작용으로, 대부분 치료 종료 후 자연스럽게 호전됩니다. 그러나 증상이 심해지거나 일상생활에 불편을 초래할 경우, 반드시 의료진과 상의하여 적절한 도움을 받는 것이 중요합니다. 치료 중 나타나는 모든 증상이 심각한 문제로 이어지지 않으므로, 과도하게 걱정하지 않고 꾸준히 치료를 이어가는 것이 중요합니다.